Ekonomi sebentuk ikhtiar luhur untuk merajut harmoni kemajuan material, keadilan sosial, serta pencapaian kesejahteraan dunia dan akhirat.

Dunia ekonomi kontemporer seolah terjebak dalam menara gading angka-angka statistik, grafik ekonometrika yang rumit, dan hegemoni pasar finansial yang sekuler, di tengah gelombang peradaban modern yang bergerak serbacepat.

Manusia sering kali direduksi menjadi sekadar objek kalkulasi utilitas (homo economicus) yang tunduk pada hukum pasar bebas, sementara dimensi moral, spiritual, dan keadilan distributif terpinggirkan.

Kegelisahan epistemologis tersebut melatarbelakangi lahirnya dua karya penting dari pemikir, arbiter syariah, sekaligus akademisi, Ichwan A. Basri, berjudul Dari Sigma ke Ekspektasi: Catatan Pinggir Sang Pengelana Epistemologi Ekonomi serta Menjadi Ekonomi Islam.

Diterbitkan Pandiva, September 2026, kedua buku saku ini hadir sebagai pencerahan intelektual. Menariknya, karya sederhana nan sarat makna tersebut disajikan dalam rupa buku saku, baik edisi cetak maupun e-book. Berbekal format yang ringkas dan fleksibel, pembaca dari berbagai kalangan tentu akan lebih mudah untuk mengakses, membawa, dan memahaminya di tengah kesibukan sehari-hari.

Melalui dua karya itu, pembaca diajak untuk melakukan penjelajahan mendalam. Bermula dari penelusuran akar filsafat ilmu ekonomi konvensional, membongkar bias ideologisnya, melakukan otopsi jujur terhadap praktik keuangan syariah modern, hingga menawarkan cetak biru transisi peradaban yang membumi.

Menembus Angka dan Epistemologi

Buku pertama, Dari Sigma ke Ekspektasi membawa pembaca menengok kembali proses evolusi mental dan metodologis seorang ekonom. Perjalanan ini dibuka dengan sebuah fragmen yang sangat personal dan penuh nostalgia tentang lembaran-lembaran usang buku teks legendaris Theory of Econometrics karya A. Koutsoyiannis edisi kedua yang dipenuhi oleh coretan tinta hijau tipis.

Bagi generasi akademisi masa lalu, ujian ekonometrika bak sebuah ‘pertempuran hidup dan mati’. Sebelum era komputasi awan dan kecerdasan buatan, mahasiswa harus menghabiskan waktu berjam-jam di depan kalkulator ilmiah sederhana yang kemampuannya hanya terbatas pada kalkulasi sigma.

Mereka harus menyusun ribuan operasi aritmatika manual untuk dua soal regresi linear berganda. Di balik kelelahan mekanis tersebut, penulis menemukan sebuah hikmah epistemologis yang mendalam bahwa keterbatasan alat justru menempa insting terhadap data dengan sangat kuat.

Dari pengalaman empiris menghitung rumus secara manual, lahirlah kesadaran filosofis bahwa matematika ekonomi, statistika, dan ekonometrika hanyalah ilmu alat. Alat tak lain instrumen pembantu untuk memahami bangunan teori ekonomi yang lebih besar, bukan sebuah berhala yang harus disembah sebagai kebenaran mutlak.

Penulis mengkritik distorsi di era modern di mana keahlian kuantitatif sering diagungkan secara berlebihan, seolah argumen tanpa persamaan matematika yang rumit dianggap kurang ilmiah. Padahal, tanpa jangkar teori ekonomi yang kuat, barisan angka hanyalah data mati.

Mengutip adagium terkenal dari statistikawan George Box, All models are wrong, but some are useful (semua model itu salah, tetapi beberapa di antaranya berguna), buku ini mengingatkan kita untuk memperlakukan model matematika laksana peta geografis. Peta sengaja menyederhanakan realitas agar pengguna bisa bernavigasi, bukan berarti peta adalah realitas.

Oleh karena itu, kejujuran ilmiah menjadi harga mati. Arah hubungan berupa tanda koefisien positif atau negatif, adalah domain mutlak teori ekonomi, sementara besaran nilai (magnitude) adalah hak prerogatif murni dari data di lapangan. Rekayasa koefisien demi mengejar signifikansi statistik merupakan bentuk pengkhianatan terhadap objektivitas ilmiah.

Bagian paling memikatnya adalah ulasan mengenai Aliran Ekspektasi Rasional yang dipelopori oleh John Muth dan Robert Lucas. Teori ini mendobrak asumsi makroekonomi konvensional, seperti Keynesian tradisional dan Monetarisme, yang memandang manusia sebagai objek pasif dan bisa disetir lewat tuas kebijakan pemerintah. Sebaliknya, Ekspektasi Rasional mengembalikan agensi manusia sebagai makhluk cerdas yang aktif belajar dan mengantisipasi kebijakan masa depan.

Penulis kemudian menghadirkan sebuah renungan sosiologis yang tajam melalui Paradoks Modigliani. Mengapa gagasan secerdas itu justru lahir dari kepala para asisten profesor muda berusia 30-an, seperti John Muth dan Robert Lucas, alih-alih dari raksasa mapan peraih Nobel seperti Franco Modigliani?

Jawabannya terletak pada konsep the curse of knowledge (kutukan pengetahuan). Modigliani dan para pakar senior terperangkap dalam benteng pemikiran dan reputasi akademik yang telah mereka bangun selama puluhan tahun, sehingga kehilangan keberanian untuk melakukan simplifikasi radikal.

Penulis menarik paralel yang sangat cemerlang antara fenomena ini dengan kejatuhan raksasa digital seperti IBM atau Yahoo! di tangan anak-anak muda ingusan seperti Larry Page, Sergey Brin, dan Mark Zuckerberg.

Sejarah sains membuktikan bahwa revolusi selalu membutuhkan ‘kenaifan yang berani’ (bold naivety) dan kerendahan hati intelektual (tawadhu' fi al-'ilm) agar tidak terjebak dalam tabir pengetahuan (hijab al-'ilm).

Menggugat Hegemoni

Apabila buku pertama membongkar fondasi epistemologi metode kuantitatif, buku kedua yang berjudul Menjadi Ekonomi Islam masuk lebih dalam ke jantung pertarungan ideologi dan sistem makroekonomi global. Buku ini hadir sebagai jawaban atas aporia (jalan buntu) sistem kapitalisme sekuler yang melahirkan ketimpangan global dan sosialisme-marxisme yang mereduksi kebebasan individu.

Bagian awal buku ini membedah hegemoni Paul Samuelson melalui kitab suci akademisnya, Economics: An Introductory Analysis (1948). Samuelson sukses menyatukan mikroekonomi neoklasik dan makroekonomi Keynesian melalui Sintesis Neoklasik, namun dengan mengorbankan hakikat kemanusiaan dan mereduksi manusia menjadi homo economicus yang egois.

Aspek yang paling merusak bagi dunia berkembang adalah normalisasi total terhadap institusi bunga (riba) sebagai harga teknis dari uang. Gugatan terhadap Samuelson datang secara frontal melalui karya monumental Marxis, The Anti-Samuelson karya Marc Linder dan Julius Sensat (1977). Buku tersebut membedah bias kelas borjuis di balik topeng objektivitas sains ekonomi, serta membuktikan bahwa krisis bukanlah gangguan teknis sementara, namun cacat bawaan (inherent contradiction) dari akumulasi kapital.

Dunia Islam pasca-kolonial sempat terhipnotis oleh gelombang Sosialisme Arab (Nasserisme dan Partai Ba'ath) di tengah benturan antara Kapitalisme dan Sosialisme. Namun, para pemikir Islam bangkit merebut panggung.

Sayyid Qutb melalui Al-'Adalah al-Ijtima'iyyah fi al-Islam menegaskan bahwa keadilan sosial berpancar dari tauhid dan kemerdekaan jiwa (al-intiqad al-wijdani), serta menolak untuk mencampuradukkan Islam dengan label sosialisme sekuler.

Pada sisi lain, Mustafa As-Siba'i tampil lebih pragmatis dan legal-formal melalui Isytirakiyyah Al-Islam, dengan merancang pilar perlindungan buruh, reformasi agraria, dan nasionalisasi industri strategis untuk menjawab tuntutan riil masyarakat bawah.

Puncak ketenangan epistemologis ekonomi Islam dicapai ketika episentrum pemikiran berpindah ke Asia Selatan. Melalui Economic Doctrines of Islam, Afzalur Rahman menghancurkan Teori Produktivitas Modal dan Teori Penundaan Konsumsi (time preference) kaum kapitalis.

Rahman membuktikan bahwa uang bersifat pasif dan mandul. Uang baru menjadi modal yang produktif jika melebur dengan tenaga kerja dan risiko wirausaha. Konsep suku bunga nol persen (zero rate of interest) diajukan, menggantikan beban tetap riba dengan akad bagi hasil (risk-sharing seperti Mudharabah dan Musyarakah) yang mengikat uang secara organik pada sektor riil.

Gagasan teoretis itu kemudian dioperasionalkan oleh para arsitek kebijakan seperti M. Nejatullah Siddiqi, pencetus Two-Tier Mudharabah, dan M. Umer Chapra. Melalui Towards a Just Monetary System, Chapra membongkar kebijakan bank sentral konvensional yang memanipulasi suku bunga acuan dan menggantinya dengan manajemen kuantitas stok uang serta alokasi kredit demi menjaga stabilitas nilai uang sebagai bagian dari maqasid asy-syariah.

Salah satu bagian paling bernas dalam buku Menjadi Ekonomi Islam adalah otopsi kritis terhadap praktik perbankan syariah modern. Penulis secara jujur membedah penyebab terjadinya krisis substansi industri keuangan syariah global, yakni dominasi pembiayaan Murabahah (jual beli cicilan) yang mencapai 70–80 persen karena bank enggan mengambil risiko (risk-averse), penentuan margin harga yang masih mengekor pada suku bunga konvensional (BI-Rate/SOFR), serta pengabaian terhadap sektor UMKM bawah.

Kendati demikian, penulis tidak berhenti pada keluhan pesimis. Menanggapi jalan buntu regulasi koersif top-down, seperti pengalaman Pakistan dan Sudan di masa lalu, buku ini menawarkan strategi transisi peradaban berbasis kesadaran moral dan edukasi permintaan (demand-driven). Ketika masyarakat diedukasi secara masif mengenai dampak destruktif riba dan keunggulan bagi hasil, pasar sendiri yang akan menuntut produk substansialnya, memaksa institusi keuangan bertransformasi secara organik.

Kedua buku karya Ichwan A. Basri sebentuk paket bacaan yang amat esensial bagi generasi muda ekonom, akademisi, praktisi perbankan, dan siapa saja yang merindukan keadilan di panggung global.

Melalui penguasaan khazanah ekonomi Islam yang dipadukan dengan ketajaman epistemologi modern dan keluhuran adab, kita diingatkan bahwa ekonomi bukanlah semata kalkulasi angka di layar komputer, tetapi ikhtiar luhur untuk merajut harmoni kemajuan material, keadilan sosial, dan pencapaian falah, yakni kesejahteraan hakiki dunia dan akhirat.